橋梁護欄是指設置于橋梁上的護欄，其目的是為了防止失控車(chē)輛越出橋外，具有使車(chē)輛不能突破、下穿、翻越橋梁以及美化橋梁建筑的功能。劃分橋梁護欄的類(lèi)型方法很多，除按設置位置劃分外，還可按構造特征、防撞性能等劃分。

　　橋梁護欄形式的選擇，首先應根據公路等級，綜合考慮其安全性、協(xié)調性、需防護對象的特性及現場(chǎng)幾何條件等因素確定防撞等級，然后再根據本身結構、經(jīng)濟性以及施工和養護維修等因素進(jìn)行構造形式的選擇。一般常見(jiàn)的橋梁護欄形式有混凝土護欄、波形梁護欄和纜索護欄。

　　其實(shí)，橋梁兩側的護欄更多考慮到的是行人的安全，而兩側人行道與車(chē)行道之間路緣石處才是主要擋車(chē)“防線(xiàn)”。城市橋梁上，兩邊的人行道與車(chē)行道交界處都設有路緣石，這一道防線(xiàn)主要的功能就是攔截車(chē)輛，防止車(chē)輛沖撞到行人或是撞擊橋梁。而橋梁外側的護欄主要是起到保護行人的功能，抵抗沖撞能力較弱。

　　護欄安全問(wèn)題為什么容易被忽視?長(cháng)期以來(lái)，我國的橋梁設計者和管理者更多考慮橋梁主體結構安全，考慮橋會(huì )不會(huì )垮的問(wèn)題，而忽視了路緣石、護欄等附屬結構如何保證車(chē)輛和行人的安全，在這方面還有很大的提升空間，有很多細致的工作要做。相比之下西方發(fā)達國家則更加嚴謹細致?！八麄儗蛄荷系淖o欄、燈桿的設計都考慮得很周全，比如萬(wàn)一有車(chē)輛撞上燈桿，他們會(huì )考慮如何從設計上保證不讓燈桿遭到撞擊后倒下砸中車(chē)，以保證人的安全

　　一般橋梁兩側都應按照相關(guān)規范或標準設置護欄。但任何橋梁護欄要發(fā)揮其功能，都需有相對應的前提條件，例如撞擊角度要在20度以?xún)?，如果撞擊角度過(guò)大，護欄也很難發(fā)揮作用。